Le jeune pivot américain Isaiah Austin (2m16, 23 ans) n’est assurément pas un basketteur comme les autres. Aveugle de l’oeil droit depuis l’adolescence, cet intérieur talentueux a vu sa carrière se stopper net en juin 2014 alors qu’il s’apprêtait à rejoindre la NBA à la suite d’un cursus de deux ans dans la prestigieuse université de Baylor (avec qui il compilait 13 points, 8.3 rebonds, 1.1 passe décisive et 1.7 contre en 30 minutes de temps de jeu en moyenne par match lors de sa seconde et dernière année en NCAA). Quelques jours avant la draft, le rêve de sa vie s’est écroulé lorsqu’un médecin lui annonce qu’il est affecté par le syndrome de Marfan, maladie génétique rare incompatible avec la pratique du basket. Malgré tout appelé de façon honorifique par le commissioner Adam Silver entre la 15ème et la 16ème place à l’occasion du premier tour de la grande messe annuelle du basket américain, Austin n’a jamais foulé les parquets de la grande ligue. Ayant ensuite décidé d’assurer son avenir en allant au bout de ses quatre ans d’études supérieures pour obtenir un diplôme dans le domaine du marketing, il a également bataillé pour être en mesure de retrouver les terrains. Finalement autorisé par les docteurs à rejouer depuis fin 2016, certainement avec un suivi médical particulier, Isaiah a décidé de lancer sa carrière professionnelle en Europe. L’intéressé s’est effectivement engagé ce week-end en Serbie en faveur du FMP Belgrade, club affilié à la grande Etoile Rouge de Belgrade (écurie redoutable à domicile et figurant dans la première partie de tableau en Euroleague). Nul doute que ses débuts seront observés de très près.