Entretien avec Rudy Gobert : « Ătre la meilleure Ă©quipe Ă lâOuest »
Pour la premiĂšre fois de sa carriĂšre NBA, Rudy Gobert a changĂ© dâĂ©quipe durant lâinter-saison. Son transfert du Utah Jazz aux Minnesota Timberwolves est le dĂ©but dâun nouveau chapitre de sa vie. Le pivot français, triple All-Star et meilleur dĂ©fenseur du championnat, vise plus que jamais une premiĂšre bague de champion NBA. Nous lâavons rencontrĂ© Ă Indianapolis, au terme de lâun de ses meilleurs matchs depuis le dĂ©but de lâexercice 2022-2023. Entretien.
Comment as-tu été accueilli dans ta nouvelle équipe ?
Franchement, je nâaurai pas pu espĂ©rer mieux. Que ce soit en termes dâaccueil et dâamour que jâai reçu⊠à tous les niveaux (joueurs, staff, fans), la franchise des Timberwolves mâa accueilli Ă bras ouverts. Ăa motive encore plus pour essayer dâemmener cette franchise lĂ oĂč elle nâest pas encore allĂ©e.
Quels seront les objectifs cette saison pour Minnesota ?
Lâobjectif, câest dâĂȘtre la meilleure Ă©quipe Ă lâOuest. En playoffs, ça sera dâaller le plus loin possible. Dans lâimmĂ©diat, notre but est de continuer Ă progresser match aprĂšs match, jour aprĂšs jour.
Cet Ă©tĂ©, lâeffectif du Utah Jazz a Ă©tĂ© largement remaniĂ©. Ses deux All-Stars sont partis, en plus du coach et de Bojan Bogdanovic. Comme beaucoup dâobservateurs, es-tu Ă©tonnĂ© par leur dĂ©but de saison canon ?
Je ne dirai pas que je suis Ă©tonnĂ©. Câest vrai que je nâaurai pas dit premier Ă lâOuest. Mais je les aurai plutĂŽt vu dans le top 6 de la confĂ©rence. Ils ont beaucoup de talent. Mais aussi de lâexpĂ©rience avec Mike Conley notamment. Ils ont ramenĂ© des joueurs trĂšs talentueux. Jordan Clarkson est encore lĂ . En fait, ils jouent sans pression. On sent quâils sâamusent, quâils jouent dur et ensemble sur le terrain. Câest une Ă©quipe qui a de lâexpĂ©rience. Pas tous ensemble certes, mais elle a des joueurs qui ont dĂ©jĂ vĂ©cu des choses. Ce nâest pas surprenant que le Jazz joue un trĂšs bon basket.
« Les gens ont toujours des opinions et mettront des limitations sur ce que tu peux accomplir. » Rudy Gobert
Ton transfert a fait beaucoup de bruit dans le monde de la NBA. Des personnes ont dit que tu as Ă©tĂ© Ă©changĂ© contre trop de joueurs (cinq joueurs et quatre futurs choix de draft). Selon toi, est-il difficile dâacquĂ©rir le respect que tu mĂ©rites par rapport aux fans, aux mĂ©dias et aux autres joueurs ?
Je suis au stade de ma carriĂšre oĂč je ne fais plus les choses pour avoir la validation des gens. Je les fais pour moi et ma famille. Et aussi pour atteindre les rĂȘves et objectifs que lâon sâest fixĂ©s. Câest de gagner un titre et ĂȘtre le meilleur joueur que je peux devenir. Mais Ă©galement ĂȘtre la meilleure personne en dehors des terrains. Les gens ont toujours des opinions et mettront des limitations sur ce que tu peux accomplir. La meilleure chose Ă faire, câest de croire en soi.
Parmi les basketteurs français Ă©voluant actuellement en NBA, il y a trois tĂȘtes dâaffiche principales. Tu en fais partie avec Nicolas Batum et Evan Fournier. Au delĂ du fait que vous possĂ©dez les plus grands salaires par rapport aux autres frenchies, vous ĂȘtes tous reprĂ©sentĂ©s par lâagence Comsport. Peux-tu nous parler de lâimpact de tes agents Bouna Ndiaye et JĂ©rĂ©my Medjana dans ta carriĂšre ?
Câest difficile de dire avec des mots ce quâils mâont apportĂ©. Que ça soit humainement, avec leurs conseils et leur prĂ©sence⊠Câest comme la famille. JĂ©rĂ©my et Bouna, je les connais depuis que jâai 17 ans. Câest une superbe aventure. Je suis fier et content de pouvoir la partager avec eux.
On te sait assez proche de Victor Wembanyama, la prochaine vedette française en NBA. A 18 ans, il bĂ©nĂ©fice dâune mĂ©diatisation sans prĂ©cĂ©dent pour un basketteur en France. De plus, de nombreuses spĂ©culations tournent autour de lui. Des Ă©conomistes estimaient quâil apporterait une plus valu financiĂšre de 500 millions de dollars Ă la franchise NBA qui lâengagera Ă la draft. Il est dĂ©sormais question de 1 milliard de dollars. Trouves-tu que tout cela devient dĂ©mesurĂ© malgrĂ© son talent exceptionnel ?
Non, car câest rĂ©el. Ce sont des faits : on a jamais vu un prospect comme lui dans lâHistoire du basket. Je pense que Victor a vraiment la tĂȘte sur les Ă©paules. Il sait oĂč il veut aller et il a aussi beaucoup de sagesse. Donc je sais quâil ne se prĂ©occupe pas de toutes les spĂ©culations autour. Je pense quâil a des objectifs encore plus Ă©levĂ©s pour lui-mĂȘme que ce que les gens ont pour lui. Il va Ă©crire son histoire. De mon cĂŽtĂ©, je suis lĂ pour essayer de lâaider et lâaccompagner sâil a besoin de quoi que ce soit. Tout ce que je peux faire pour le rendre meilleur, je le fais.
3 questions au basketteur Rudy Gobert
Interview en date de mai 2014.
Le pivot français Rudy Gobert participera Ă la Summer League de Las Vegas du 11 au 21 juillet prochain avant d’intĂ©grer le groupe France pour la prĂ©paration au Mondial 2014. Il a rĂ©pondu Ă trois de nos questions !
Tu disposes de la plus grande envergure de la NBA. Est-ce que tu sens que cela est précieux dans ton jeu ?
Rudy Gobert : Jâessaie juste de jouer. AprĂšs, bien sĂ»r, je pense que si je nâavais pas mon envergure, je jouerais peut-ĂȘtre dâune maniĂšre diffĂ©rente. Jâessaie de protĂ©ger le panier. AprĂšs, mon envergure mâaide, forcĂ©ment. Offensivement aussi. Je travaille beaucoup sur mon hook, on verra cet Ă©tĂ© en Summer League. Je travaille aussi sur mon sky hook. Câest vrai que lâenvergure, ça aide beaucoup en basket.
En parlant de la Summer League, tâes-tu fixĂ© des objectifs individuels pour cette compĂ©tition estivale ?
Rudy Gobert : Non, je veux juste dominer, Ă©vacuer toute la frustration que jâai eu cette annĂ©e. On verra comment ça se passe.
Face aux Minnesota Timberwolves lors de la saison Ă©coulĂ©e, tu as compilĂ© 6 points, 7 rebonds et 2.3 contres en 17 minutes de temps de jeu en moyenne sur quatre rencontres. On dirait que câest une franchise qui te rĂ©ussit plutĂŽt bienâŠ
Rudy Gobert : Câest vrai que parmi mes meilleurs matches de la saison, ça a souvent Ă©tĂ© contre eux. Jâai eu des opportunitĂ©s Ă chaque fois. Je ne sais pas pourquoi, câest comme ça.